Der spanische Golfspieler José Maria Cañizares wurde am 18. Februar 1948 in Madrid geboren.

Im Jahre 1967 wurde er zum professionellen Golfspieler. Seit 1972 bis 1993 war er auf der 100 Besten Liste der Europäischen Golfspieler, davon 5 Jahre lang unter den Top Ten.

Er nahm viermal im europäischen Team des Ryder Cups teil mit einem Rekord von 5 Siegen und 4 Niederlagen. Sein Sieg in Fuzzy Zoeller ist besonders wichtig im Jahre 1985, da es der erste europäische Sieg in 25 Jahren war und 1989 siegte er über Ken Green und spielte somit den Gleichstand zwischen dem europäischen Team und erlangte somit, dass der Ryder Cup in Europa blieb. Weiter wichtige Siege waren die der Weltmeisterschaften im Golf im Team. 1982 gewann er mit Manuel Piñero und 1984 mit José Rivero. Er gewann 1984 außerdem auch einen individuellen Titel. Er vertrat Spanien im Dunhill Cup 1985, im Hennesey Cuo 1976, 1978, 1980 und 1982 und im Double Diamond 1974 und 1976.

Seit 1997 erhielt er die Champions Tour in Amerika und obwohl er nur einen Seniorentitel gewonnen hat, den Toshiba Sennior Classic, war er in manchen Situationen einer der Spieler mit den meisten Gewinnen. Er spielt außerdem auch im europäischen Kreis der Senioren.

Sein Sohn Alejandro Cañizares trat in die Fußstapfen seines Vaters und hat bis heute schon einen europäischen Titel gewonnen.